Mais pourquoi les quais sont impairs à Paris ?

L’info que vous ne lirez pas sur un panneau SNCF sur les quais.

Aujourd’hui, en accueillant les voyageurs sur le quai, une famille s’approche de moi avec une question pour le moins originale :

« Excusez-moi, savez-vous pourquoi à Paris Gare de Lyon, la numérotation des quais est impaire ? »

Sur le moment, j’ai eu un petit temps d’arrêt. Il faut dire que le matin, entre les annonces, les valises oubliées et les sourires à distribuer, le cerveau met parfois quelques secondes à démarrer. Oui, je l’avoue, je suis un peu blond (mais que ça reste entre nous).

Mais très vite, la mécanique s’enclenche. Parce que cette question, aussi étonnante soit-elle, révèle une curiosité que j’adore chez les voyageurs. Alors je prends une grande inspiration, et je leur raconte.

La numérotation des quais, à la SNCF, ce n’est pas du hasard. C’est même une affaire de logique bien huilée. Tout commence avec la circulation des trains, qui se fait sur deux voies principales : la voie 1 et la voie 2. Jusque-là, facile. Mais voilà le twist : la voie 1 est toujours celle qui a pour origine Paris.

Et c’est là que la magie opère. Tous les trains qui partent de Paris et circulent sur cette voie 1 ont un numéro impaire. De fait, les quais qui bordent ces voies sont eux aussi numérotés de manière impaire. D’où cette fameuse numérotation des quais à Paris.

Autrement dit : si vous attendez votre train sur un quai impaire à Paris, vous êtes sans doute sur le bon côté de l’histoire. C’est un peu comme connaître les coulisses d’un spectacle : on voit ce que peu de gens remarquent.

Je vois les yeux de la famille s’illuminer. Le père hoche la tête, la mère répète à voix basse pour bien retenir, et le petit note le tout sur son carnet. J’adore. Parce que derrière cette numérotation des quais, il y a bien plus qu’une suite de chiffres : il y a une organisation, une mémoire du rail, une histoire de repères.

Et ce n’est pas fini. J’enchaîne, un peu comme un conteur improvisé :

« Vous savez que la distance kilométrique des voies est calculée à partir de Paris Gare de Lyon ? Chaque poteau caténaire que vous voyez le long de la voie a un petit panneau avec un numéro. Ce numéro, c’est le kilomètre qui vous sépare de Paris. Si on a un problème, c’est comme notre boussole : on regarde le poteau, on sait exactement où on est. »

Et voilà que je me surprends à partager une de ces anecdotes que je garde d’habitude pour les collègues en pause café. Parce que parfois, il suffit d’une simple question pour réveiller un peu de fierté dans notre métier.

Ce n’est pas juste de la technique. C’est de l’humain. C’est un moment d’échange, une bulle de transmission sur un quai de gare, entre deux annonces de départ. C’est aussi ça, le cœur du métier : créer du lien.

Cette petite conversation autour de la numérotation des quais, je la garderai longtemps. Parce qu’elle m’a rappelé que derrière chaque quai, chaque voie, chaque panneau, il y a une logique mais surtout des histoires à raconter. Et aujourd’hui, c’est moi qui ai eu la chance d’en partager une.

Alors la prochaine fois que vous posez le pied sur un quai à Paris, et que vous voyez ce chiffre impair, souriez. Vous êtes pile dans la bonne direction. Et qui sait ? Peut-être qu’un agent, un peu blond mais passionné, aura une nouvelle anecdote à vous raconter sur la fameuse numérotation des quais.